“Kiwis” partem para as finais com um pleno de vitórias
A um dia do final da prova inaugural da America’s Cup World Series, a decorrer em Cascais desde o dia 6 de Agosto, foi durante as recentes regatas que estivemos perto de testemunhar uma surpresa na liderança da prova.
Os milhares de pessoas que vão ainda acompanhando a prova ao longo de toda a Baía de Cascais ainda se entusiasmaram com a entrada relâmpago da equipa norte-americana da Oracle Racing, liderada pelo actual detentor do troféu James Spithill.
Nas três regatas de frota, a equipa de Spithill conseguiu vencer sem qualquer contestação, sendo sempre competentemente perseguida pelos neo-zelandeses da Emirates Team New Zeland e pelos suecos da Artemis Racing.
Esta última equipa conseguiu terminar em segundo lugar nas duas primeiras regatas, enquanto os “kiwis” da Nova Zelândia foram segundos na derradeira regata.
Ainda assim, mesmo depois do entusiasmo causado por esta surpreendente entrada dos norte-americanos no antepenúltimo dia da prova, os favoritos à conquista desta etapa confirmaram a sua hegemonia e acabaram mesmo por vencer a equipa de Spithill na derradeira regata que opôs directamente as duas equipas.
A equipa da Oracle Racing ainda esteve na frente, mas a equipa liderada por Grant Dalton acabou por demonstrar uma enorme maturidade em cima dos revolucionários barcos AC45, que como se sabe substituíram recentemente o modelo AC72.
Terminadas as corridas qualificatórias que decorreram durante os dias de Quarta, Quinta e Sexta-feira e que davam oportunidade às equipas de lutar por um lugar nas finais deste fim-de-semana, há várias conclusões a tirar:
- As equipas China Team, Aleph e Green Comm Racing que terminaram em 9º, 8º e 7º lugar respectivamente, vão mais cedo para casa e começam desde já a preparar a 2ª etapa desta America’s Cup que decorrerá já no próximo mês em Plymouth, Inglaterra.
- As quatro equipas que terminaram as provas qualificatórias entre o 3º e o 6º lugar ficam apuradas para os quartos de final. Assim, durante as provas de Sábado, a Artemis Racing (3º) defrontará a Energy Team (6º) e a Oracle Racing Coutts (4º) irá defrontar a Team Korea (5º).
- As duas primeiras classificadas da classificação final das provas que decorreram entre 10 e 12 de Agosto, ficam à espera da resolução das provas dos quartos de final, sabendo que a equipa neo-zelandesa da Emirates irá defrontar nas meias-finais o vencedor do Oracle Racing Coutts vs. Team Korea e a Oracle Racing Spithill irá defrontar o vencedor do Artemis Racing vs. Energy Team.
Muitas provas, bem como a grande final irão decorrer ao longo da tarde deste Sábado em corridas com a duração de 20 minutos.
Depois da calmaria climatérica que reinou na bonita vila de Cascais durante a semana, prevê-se que o vento volte a levantar e a ajudar a que a America’s Cup se despeça em grande de Portugal.
